Cookies, kun je dat eten?
Sinds het nieuws van Snowden dat de NSA (Amerikaanse inlichtingendienst) op grote schaal heeft afgeluisterd is ook in Nederland iedereen op scherp als het gaat om zijn of haar privacy. Wanneer men tegenwoordig op internet gaat browsen kun je er niet meer omheen: cookies. Als een website wordt geopend staat er al snel een hinderlijke balk in beeld met de vraag of je de ‘cookies’ wil accepteren. Veel mensen klikken zonder al te veel twijfels op ja, want anders komen ze niet op de website (websites mogen je weigeren op hun website als je de cookies niet accepteert). En wat kan het nou voor kwaad, zo’n cookie? In deze blog ga ik in op wat cookies zijn en wat dit te maken heeft met je privacy.
Wat zijn cookies?
Laten we bij de basis beginnen: Een cookie is een stukje tekst op je eigen computer die de server kan opvragen en op je computer kan zetten. Cookies zijn niet alleen maar bar en boos: deze zijn heel handig voor het bijvoorbeeld bijhouden wat er in winkelmandjes zit of de voorkeurstaal van de website. Dit zijn de functionele cookies. Zo wordt het winkelmandje niet geleegd als je naar een andere pagina gaat. Echter, het zijn de ‘volgcookies’ waardoor cookies zo’n slechte reputatie hebben bij sommige mensen. Herken je dat wanneer je googled op producten dat je vergelijkbare producten ziet in advertenties op andere websites? Dit komt door volgcookies. Deze cookies kunnen bijhouden welke pagina’s een gebruiker heeft bezocht. Hierdoor kan een reclamebureau automatisch een profiel van een gebruiker opbouwen: in dit geval staat er in het profiel dat iemand geïnteresseerd is in een bepaalde productgroep (bijvoorbeeld wasmachines). Reclamebureaus hopen hiermee meer doelgericht te kunnen adverteren.
Kunnen sites ongevraagd cookies plaatsen?
Niet voor alle cookies is toestemming nodig. Dit zijn bijvoorbeeld bij analytische cookies mits deze niet of weinig inbreuk op de privacy maken, bijvoorbeeld door cookies niet aan IP-adressen te koppelen. Deze worden gebruikt om het aantal bezoekers op een pagina bij te houden. Deze cookies hebben nauwelijks gevolgen voor de privacy. Daarnaast zijn er ook nog functionele cookies (een cookie die bijvoorbeeld kan bijhouden wat er in je winkelwagentje zit). Er zijn dus cookies die ongevraagd op uw computer gezet mogen worden. Echter zijn er ook cookies waarbij altijd toestemming gevraagd moet worden aan de gebruiker: dit zijn de volgcookies.
Hoe staat het met mijn privacy?
Ik krijg het gevoel dat bedrijven nu erg veel van mij weten: moet ik mij zorgen maken met betrekking tot mijn privacy? Zou je kunnen doen. Cookies zijn nog maar het topje van de ijsberg. Reclamebureaus kunnen al bekijken wat voor websites je bezoekt (omdat je de webpagina opvraagt bij de server) en dit kan gecombineerd worden met je woonplaats en browserversie. Als iemand een verouderde browser gebruikt en in een dorp woont die erom bekend staat dat er veel ouderen wonen, kan ook de leeftijdscategorie worden bepaald. Het advertentiebureau is hierdoor eerder geneigd om advertenties voor te schotelen met producten gericht op ouderen, bijvoorbeeld computercursussen. Dit is zomaar een voorbeeld van het combineren van bepaalde gegevens die resulteren in een persoonlijk profiel. Qua cookies hoeft u zich dus geen zorgen te maken met betrekking tot privacy: de cookies zijn niet de boosdoeners.
Hoe ik hier persoonlijk in sta
Persoonlijk maak ik mij weinig zorgen over wat adverteerders precies over mij weten. Ik sta, samen met 10000 anderen in de databases van verschillende adverteerders. Helaas maakt online privacy wel degelijk wat uit: bepaalde gegevens die over je is verzameld (je googled bijvoorbeeld op specifieke ziektes en pagina’s bezoekt met informatie over die ziekte) kunnen terugkomen in een andere context. Ze kunnen bijvoorbeeld worden doorgegeven aan derde partijen. Deze kunnen je vervolgens medicijnen aanbieden, of deze informatie kunnen doorspelen aan een zorgverzekeraar. En wie weet hoe goed deze systemen allemaal beveiligd zijn?
Nooit meer advertenties
Wat ik zelf heb is een adblocker. Deze biedt uitkomst wanneer je u geen advertenties meer wilt. Deze zijn beschikbaar voor de meeste browsers en zijn gemakkelijk te installeren. De adblocker zorgt ervoor dat er geen storende advertenties meer aanwezig zijn op de pagina. Ik kan iedereen aanraden om een adblocker te nemen, houdt wel in je achterhoofd dat websites hun servers kunnen betalen omdat ze adverteren: voor websites zijn advertenties inkomsten. Wanner er netjes wordt gevraagd de adblocker uit te zetten, doe dat dan ook gewoon.
Jenno Vink
Qlic
